La accesibilidad universal no consiste en diseñar para unos pocos, sino en crear espacios que funcionen mejor para todos. Una rampa o un recorrido despejado sirven a una persona en silla de ruedas, pero también a una persona mayor, una mujer embarazada o un viajero con equipaje. En la práctica, se organiza en cuatro criterios funcionales, conocidos como DALCO: deambulación, aprehensión, localización y comunicación.
Este contenido se publicó originalmente en nuestra revista digital de construcción, dentro de la línea editorial dedicada a arquitectura y diseño.
El enfoque es de Francesc Romeu, director general de Triple A, consultoría estratégica en accesibilidad universal. Su propuesta: pasar de la accesibilidad física a la calidad del servicio universal, y de corregir barreras ya construidas a anticiparlas desde la planificación.
También puedes consultar la versión publicada en la revista ConstructHUBS de agosto 2026.
¿Qué es la accesibilidad universal?
Para Romeu, el diseño urbano exige un cambio de paradigma: la accesibilidad no debe planificarse solo como una medida para personas con discapacidad, sino como un estándar que eleva la calidad de vida de toda la ciudadanía.
Cuando se elimina un escalón, mejora el flujo para el 100 % de los usuarios. Experiencias europeas, como los intercambiadores ferroviarios de RENFE o el Metro de Madrid, muestran que al reemplazar tramos cortos de escaleras por rampas mecánicas, prácticamente todos los pasajeros eligen la ruta accesible por comodidad, lo que descongestiona las vías convencionales.
“La mejor accesibilidad es aquella que permite a las personas desenvolverse con autonomía, sin sentirse diferentes.”
¿Qué son los criterios DALCO?
Son cuatro criterios funcionales que deben integrarse desde el diseño inicial de la obra:
- Deambulación: moverse por el espacio sin obstáculos ni riesgos. Implica dimensiones adecuadas en aceras, pasillos y puertas, y retirar elementos como postes o papeleras de las líneas de tránsito.
- Aprehensión: poder alcanzar y operar elementos físicos. Define la altura de botoneras, barandillas, mostradores y sistemas de apertura, para que sirvan tanto a una persona de talla baja como a un usuario en silla de ruedas.
- Localización: sistemas visuales, táctiles o sonoros que permitan saber dónde se está y hacia dónde ir.
- Comunicación: que la información del entorno sea comprensible para todos, con contrastes de color adecuados, tipografías legibles y alertas multisensoriales.
Errores constructivos que anulan la accesibilidad
En ciudades de distintos países se repite el mismo desafío: que las decisiones estéticas, constructivas o de mantenimiento terminen comprometiendo la función. Romeu destaca tres:
- Pavimentos podotáctiles mal resueltos: no basta con instalarlos. Deben tener continuidad, contraste y una ubicación coherente con el recorrido; usados como elemento decorativo pierden utilidad para las personas con discapacidad visual.
- Mobiliario urbano que obstaculiza: postes, papeleras, jardineras o señales mal ubicados reducen el ancho libre y convierten una acera aparentemente accesible en un recorrido lleno de obstáculos.
- Intersecciones de alto riesgo: rampas mal alineadas, desniveles abruptos, superficies resbaladizas o drenaje deficiente dificultan el cruce de personas mayores, usuarios de silla de ruedas y peatones en general.
La conclusión es clara: la accesibilidad efectiva no se logra con elementos aislados, sino con continuidad durante todo el recorrido.
¿Cómo se planifica una ciudad accesible?
Construir ciudades accesibles requiere coordinación entre administraciones públicas, desarrolladores, arquitectos, ingenieros, constructores, operadores de transporte y gestores del espacio urbano. Los criterios deben estar en los planes urbanos, los proyectos y las especificaciones técnicas, y mantenerse durante la construcción, la operación y la conservación.
Pero la infraestructura no basta. El personal de atención, seguridad, emergencias y servicios públicos necesita formación para interactuar con personas con diferentes necesidades físicas, visuales, auditivas o cognitivas. Por eso Romeu habla de pasar de la accesibilidad física a la calidad del servicio universal.
Preguntas frecuentes sobre accesibilidad universal
¿Qué significa DALCO?
Es el acrónimo de los cuatro criterios de accesibilidad: Deambulación, Aprehensión, Localización y COmunicación.
¿La accesibilidad solo beneficia a personas con discapacidad?
No. Beneficia también a personas mayores, embarazadas, familias con coches de bebé, viajeros con equipaje y, en general, a todos los usuarios.
¿Para qué sirven los pavimentos podotáctiles?
Guían a las personas con discapacidad visual. Solo cumplen su función si son continuos, contrastan con el entorno y siguen el recorrido de forma coherente.
Accesibilidad como criterio de calidad
La visión de Triple A es anticipar las barreras desde la planificación e integrar la accesibilidad universal como un criterio de calidad del proyecto. Diseñar para todos no es un costo adicional: es la forma de construir espacios más cómodos, seguros y autónomos para cualquier persona.
